Hvordan 'Mystery Train' dissekerer Elvis Presleys arv, mens han knap viser ham på skærmen
- Kategori: Filmfunktioner
Selvom det er langt fra en Elvis-biografi, er 'Mystery Train' stadig en af de mest indsigtsfulde og hjemsøgende film om King of Rock and Roll.
'Der er han igen,' siger en meget beruset karakter efter at have set et maleri af Elvis Presley hængende på en hotelvæg mod slutningen af Jim Jarmusch ’s Mystery Train , der endnu en gang udstiller sangerens uundgåelige indflydelse over filmen og byen Memphis. Du kunne også have den samme reaktion på den måde, vi synes ude af stand til at undslippe den lange skygge, Elvis har kastet kulturelt, for ikke at nævne den fortsatte overflod af tv-shows eller film, hvor Elvis er en forbipasserende karakter eller hans store livshistorie bliver fortalt, som vi er nu med Baz Luhrmann 's Elvis . Mens 1989'erne Mystery Train næppe har Elvis som en egentlig karakter i filmen, det er stadig en af de mere subtilt effektive Elvis-historier, da dens Memphis indstilling og tilhørsforhold til byens musikalske historie gør det så Elvis er både et bogstaveligt og metaforisk spøgelse, der hjemsøger filmen på en måde, der også føles forbundet med den måde, han hjemsøger den amerikanske kultur som helhed.
Du får en fornemmelse af, at Elvis kommer til at have en betydelig indflydelse på Mysterium Tog fra dens åbningstidspunkter, og ikke kun fordi filmen er opkaldt efter en af Presleys tidlige sange. Vi hører netop denne sang spille over åbningsteksterne, da to japanske turister Jun ( Masatoshi Nagase ) og Mitsuko ( Youki Kudoh ) kører i tog mod Memphis og diskuterer deres planer for denne pilgrimsrejse. Mitsuko er spændt på at se Elvis-vartegn som Sun Studios og Graceland, mens Jun er mere spændt på at se byen, der opstod Carl Perkins , som han hævder er den bedre musiker. De får derefter en kort, noget undervældende rundtur i det meget beskedne Sun Studios, hvor Elvis indspillede sine tidligste sange, ligesom store som f.eks. Johnny Cash , Jerry Lee Lewis , Roy Orbison , og Juns elskede Carl Perkins. Efter at have gået gennem en temmelig øde strækning af Memphis, ender de med at fortsætte deres 'Elvis Presley/Carl Perkins' argument ved en statue af Elvis midt i byen, før de ender på et snusket hotel, beboet af en dejlig skænderi hotelassistent og bellboy ( Screamin’ Jay Hawkins og Fem Lee henholdsvis), hvor de overnatter.
De næste to sammenflettede historier i filmen foregår i løbet af samme dag og nat i Memphis, den ene handler om en italiensk kvinde ved navn Luisa ( Nicoletta Braschi ), hvis mand netop er død. Efter en noget rovdyr særling på et spisested fortæller hende en historie om at hente Elvis' spøgelsesblaffe en nat, ender hun på det samme hotel som Jun og Mitsuko. Der møder hun Dee Dee ( Elizabeth Bracco ), en kvinde, der lige har slået op med sin kæreste, og de to kvinder deler værelse sammen, der ligesom Jun og Mitsikos værelse har et maleri af Elvis hængende på væggen. Da Dee Dee sover, ser Luisa en genfærd dukke op, som ser ud til at være Elvis, selvom spøgelset hurtigt forsvinder efter at have forklaret, at han må være det forkerte sted.
Den sidste historie i filmen centrerer sig om Dee Dees ekskæreste Johnny ( Joe Strummer ), som alle bliver ved med at kalde Elvis på grund af hans pompøsede greaser-look. Han begynder at skabe ballade i en lokal poolhal, som vi så i de tidligere historier, hvor Dee Dees bror er dukket op for at tage Johnny med hjem. Johnny skyder dog en vinbutiksejer og bliver tvunget til at gå på lam, og til sidst gemmer han sig på det samme hotel som vores andre karakterer. Hotelværelset, de bor på, er meget mere forfaldent end de to andre og viser et maleri af Elvis i hans sene 'hvide jakkesæt'-æra, hvilket giver dette kapitel en slags fordærvet endelighed, der føles beslægtet med Elviss sidste år før hans død.
Selvom Mystery Train kan virke ret beskeden som den type karakterdrevet historie, der senere ville blive almindelig i 90'erne på grund af indflydelsen fra Pulp Fiction , det var faktisk et stort skridt op i budgettet og produktionen for Jarmusch. På dette tidspunkt havde instruktøren etableret sig som en af de sande mavericks inden for lavbudget uafhængig biograf i de blockbuster-besatte 80'ere, og Mystery Train ser ham udvide på minimalismen i hans tidlige film som Fremmed end paradis og Ned ved lov . Mens Fremmed end paradis er mindeværdig for sin brug af én integreret sang, 'I Put A Spell on You' af Screamin' Jay Hawkins (som passende nok har en birolle i Mystery Train ), denne senere films lidt større budget ser Jarmusch komme til at drage fordel af et større musiklicensbudget og i processen komme til at forkæle sin indre musikfan.
Jarmusch ville bevise, at han er en del mere musikkyndig end den gennemsnitlige filminstruktør gennem hele sin karriere, med hans casting af rockstjerner som f.eks. Iggy Pop eller Tom Waits som bifigurer, samt venstrefelts valg til at score sine film, som f.eks Neil Young 's elektrisk guitar-ladede partitur for western Død mand , eller RZA ’s beat-infunderede akkompagnement til Ghost Dog: The Way of The Samurai . Imidlertid, Mystery Train føles som det reneste udtryk for Jarmuschs musik-fandom, da der er noget meget specifikt, han næmmer over den måde, hvorpå en monumentalt populær sanger som Elvis har denne altomfattende tilstedeværelse i hovedet på både fans og ikke-fans.
Der er en scene på Jun og Mitsukos hotelværelse, hvor Mitsuko viser et ringbind, hun har lavet fuld af udskårne fotos, og sammenligner lighederne mellem Elvis' ansigt med Buddha, Frihedsgudinden og Madonna . Det fremkalder en vis form for fandom, som kun en person så mytisk som Elvis kan ulovliggøre, og er den type ting, man kunne trække en linje fra til den moderne overanalyse af popstjerner, der blev udført i post-internet-alderen på fora, blogs, og sociale medier. Samtidig er der for hver berømt popstjerne, hvis musik og image offentligheden oversvømmes med, altid de 'for seje til skole'-musikfans, som Jun er mere eller mindre stand-in for, og konstant hævder, at en mere obskur kunstner som Carl Perkins er faktisk bedre end Elvis. Jarmusch har tydeligvis en vis affinitet til denne type musikfan, da han blev spurgt i en Spørgsmål og svar speciel funktion gjort for Mystery Train Kriterium-udgivelsen indrømmede han at være 'en Carl Perkins-mand'. Og alligevel er han stadig villig til at påpege absurditeten i Juns anti-Elvis-følelse, da han insisterer på Carl Perkins' storhed, mens han stirrer på en statue af Elvis, selvom det er svært at sige, om nogen nogensinde vil bygge sådan et monument til Perkins.
Mystery Train også udnytter denne sjældent udforskede idé om, at der er visse døde musikere, hvis kulturelle indflydelse er så massiv, at de ser ud til at hjemsøge de byer, de er synonyme med. Det er en idé, der især føles rigtig for outsidere, der bliver fascineret af en bestemt bys musikscene, da Jarmusch faktisk aldrig havde været i Memphis, da han fik ideen til Mystery Train . Han var dog tydeligt forelsket i dens rige musikalske historie, der ikke kun omfattede Elvis og de andre Sun Records-kunstnere, men også de store R&B- og soulkunstnere, der indspillede på Stax Records i 60'erne og 70'erne. Det er måske ikke den typiske Memphis-indbyggers sindstilstand, men hvis du er en musikfan, der bor i en by, der ellers ikke har det store ry, kan musikerne fra dens fortid føles som uadskillelige dele af at bo der, om du kan lide det eller ej. Jeg kan personligt ikke tale med Memphis i denne henseende, men at vokse op i Seattle i kølvandet på grunge er ofte lavet Kurt Cobain føle dig som en mytisk, altomfattende kulturpersonlighed, der hjemsøgte i min hjembys gader, ikke ulig den måde, Elvis hjemsøger sine i Mystery Train .
Apropos, måden filmfotograf Robbie Mueller skyder Memphis gader ind Mystery Train føles også, som om den kæmper med byens fortid, mens den skildrer, hvor den var i slutningen af 80'erne. Det Memphis, som Elvis' stjernestatus blev født ind i, var et travlt kryds mellem hillbilly og sort kultur, og var måske det eneste sted i USA, der kunne have født Elvis' lyd, en potent krydsning mellem R&B, blues og country. Selvom i Mystery Train , får du en fornemmelse af, at de dage, hvor Beale Street fungerede som et epicenter for musikken, ligger langt bagefter. Vi ser vores karakterer gå forbi forladte bygninger og flimrende neonskilte, mens et tilbagevendende visuelt motiv er synet af nedslidte teatre med tomme telte, hvilket giver en fornemmelse af, at disse paladser plejede at være synet af energiske musikalske optrædener og nu er blevet forladt . Mens filmens beskedne natur undgår sådanne storladne følelser, føles det meget, som om karaktererne går gennem en by, der er blevet en kirkegård og beklager byens - og i forlængelse heraf USA's - Elvis-infunderede storhedstid i 50'erne, men som nu er blevet reduceret. til en skygge af sit tidligere jeg.
nymfoman: direktørsnitt
Mystery Train kommenterer også indimellem racerelationerne i Memphis og kommer ind på nogle ofte diskuterede spørgsmål omkring den måde, Elvis draget fordel af at kunne tage sort musik og forme den til noget velsmagende for hvidt publikum. Den mest åbenlyse anerkendelse af dette aspekt af Elvis' arv sker, når Joe Strummers Johnny spørger, hvorfor der er Elvis-malerier på hvert hotelværelse, når de er i en hovedsagelig sort del af byen på et hotel, hvor alle ansatte er sorte, hvortil hans ven Will ( Rick Aviles ) svarer, at det er, fordi hvide mennesker ejer hotellet.
Mystery Train ser også en flot hyldest i form af casting af to musikere, der var samtidige med Elvis med lige så meget karisma, men var begrænset af deres tids racemæssige begrænsninger - Rufus Thomas og Screamin' Jay Hawkins. Selvom de på en måde får det sidste grin, da det nok er sikkert at sige det ved at dukke op Mystery Train de skulle være med i en bedre film end nogen af dem, Elvis lavede under sin misforståede skuespillerkarriere. Du får også en fin hyldest til de R&B- og bluesmusikere, som Elvis apede af, i det faktum, at filmen lukkes med den originale version af 'Mystery Train', skrevet og indspillet af bluesmanden Junior Parker.
Så meget som Mystery Train forsøger at stikke huller i manden, myten, legenden, der er Elvis, han er stadig uundgåelig som en figur i Memphis og alle verdenshjørner udenfor den. Han er en figur, der eksisterer både i mikroen (i scrapbøger og samtaler mellem fans) og i makroen (i dekadente Hollywood-biografier og hære af Las Vegas-efterlignere). Mens Mystery Train og dens forskellige overvejelser om Kongen ligger et sted mere i det tidligere, det får stadig den større indflydelse, som en figur som Elvis har på så mange mennesker, og hvordan alle de forskellige forhold til manden kan konvergere, selv når det kun er nogle få mennesker forsøger at komme igennem en elendig nat på et snusket hotel i Memphis.